• 學名：Lagerstroemia indica L.
• 科名：千屈菜科 Lythraceae

「絲綸閣下文章靜，鐘鼓樓中刻漏長；獨坐黃昏誰是伴，紫薇花對紫薇郎。」這是唐朝詩人白居易的詩。您可知道，紫薇花是什麼花？紫薇郎是什麼郎？

紫薇自古是中國名花，具有極高的觀賞價值，花期逾三個月，因此又名百日紅。由於花朵繁多燦爛，且樹齡頗長，自唐代以來，帝王將相皆喜植紫薇，被視為耐久、昌盛之象徵。唐開元初年改中書省為紫薇省，中書令改稱紫薇令。此外，由於唐代翰林院遍植紫薇，「翰林」們也被稱為「紫薇郎」。紫薇依花色品種不同，而有不同名稱：紫薇、翠薇、銀薇、赤薇等；孟浩然有七言絕句：「山頭禪室挂僧衣，窗外無人溪鳥飛。黃昏半在山坡下，卻聽泉聲戀翠微。」詩仙李白也有名句：「卻顧所來徑，蒼蒼橫翠薇。」無論是紫薇、翠薇，在中國詩詞中，都有著如此浪漫的意象，令人忍不住攸然神往。您可曾細細欣賞過這台灣庭園常見的紫薇花呢？

紫薇是落葉小喬木，樹幹光滑，又名猿滑樹，形容連猿猴都爬不上去。單葉對生或互生，葉近於革質，橢圓至圓形，長4-8 cm，寬2.5-3.5 cm，全緣。圓錐花序頂生，花朵聚集，依品種而有桃紅、紫紅、淺紫、白色等不同花色，直徑約3 cm，花瓣6枚，有皺摺，不規則波狀緣；雄蕊多數，花絲黃色；雌蕊子房球形。蒴果橢圓形，幼時綠色，成熟時乾燥呈紫黑色；種子有翅。木材堅硬、耐腐，可做農具、建築用材。

紫薇花姿雖然不如大花紫薇一般碩大耀眼，但其纖細而相對嬌小的樹形，使其更為平易近人，或許您的庭院裡就有一棵紫薇樹？除了優美的詩詞吟詠之外，您是不是也想在黃昏涼風裡捧上一杯熱茶，對著星星點點的紫薇花，發一段「紫薇花對紫薇郎」的思古幽情？據說紫薇樹有一特點，是具有對生理性刺激的感應運動，只要碰觸到它，枝上的花、葉，就會輕輕顫動起來，因此又有「怕癢樹」、「癢癢花」等別稱。真的如此嗎？下次見到它，給它搔個癢試試吧！

在台灣哪裡可以看到呢？

紫薇原產中國，由於極富四季變化：春天有嫩紅新葉，夏天花朵盛開、花季悠長，秋天葉色轉黃染紅，冬天落葉枝幹蒼勁，是優良的庭園造景樹種，因此現今已在全球熱帶、亞熱帶地區普遍種植。台灣是隨早期移民引入，如今在各校園、公園均為常見，亦有植為行道樹。今年夏末，我就曾在往中研院的高速公路邊，以及台中中港路旁欣賞過其燦爛多彩的花色。中研院內在植微所西北側、植物溫室西南側等處可見。