• 學名：Ficus pumila L.
• 科名：桑科 Moraceae

中研院門口南側的牆上生了一整片愛玉子？？？ 春天午後，陽光暖暖地灑下來，我趁著難得的好天氣來拍照。早在幾週之前就已經看到一顆顆翠綠可愛的果實玲瓏地懸掛在牆頭，和以往比起來，今年可算是結實纍纍，令人欣喜！只可惜春雨綿綿的南港，難得有好陽光適合給它拍張美美的照，如今終於等到一個天朗氣清的日子，這果子卻似乎已經等老了……不妨，還是為它們留個影吧！正拍得高興呢，院警杯杯騎著摩托車過來，停在我身後，一副跟我很熟的樣子問道：「你在拍照啊？」我還沒回答，他忽然嚷嚷起來：「欸，欸，欸！這不是那個，那個……可以洗愛玉的……」

耶，院警杯杯，你蠻有植物知識的喔！我心裡暗暗OS，不過，為了怕這些可愛的薜荔遭到浩劫，我嘴上回答的卻是：「沒有啦，這個不是愛玉，這個是薜荔！他們長得很像，是親戚啦，可是不一樣喔！」基本上，我講的也沒錯，沒有欺騙院警杯杯喲！只是有點避重就輕罷了。

薜荔是攀緣性木質藤本，以不定根吸附石壁或樹幹。葉二型，幼年枝及非結果枝上的葉小而薄，紙質，心狀卵形；老枝及結果枝上的葉大而厚，革質，橢圓形。隱頭花序圓錐狀球形，雄花及蟲癭花生於同一花序中，初生時綠色帶白色斑點，果實成熟後轉為暗紫色。薜荔和愛玉（學名：F. punila var. awkeotsang）在分類上是屬於同一種植物的不同變種，兩者在外型上頗為相似，主要差異在於薜荔的葉形和隱花果均較愛玉為小而短；此外，辟荔主要分布於台灣全島低海拔平地或山麓，愛玉則分布於中海拔山區。

無花果

薜荔為桑科榕屬植物，桑科植物大多具有白色乳汁，榕屬的特徵為隱頭花序，而其果實便稱為隱花果；我們所熟知的榕樹、雀榕、愛玉、無花果、菩提樹……等等，都是桑科榕屬的植物。一般人最容易觀察到的榕屬植物果實就是榕樹，若有興趣可以在附近的公園找找；有一種稱為「無花果」，做成短短扁條狀，吃起來甜中帶酸，還有點鹹味的零食，其實多半是由青木瓜所製成，食用之前可要先看清楚標示！而真正的「無花果」在台灣較不常見，有機會買來吃的時候，不妨仔細瞧瞧它的內部構造。說是「無花」，其實它不是真的沒有花，只是花朵隱生於果形的中空花托內，從外觀上無法直接看到花朵罷了；而花朵經由共生的榕果小蜂傳粉之後，結成了一顆顆小小的瘦果，因此您如果吃了一整顆的無花果，事實上就已經吃下了無數細小的果實！至於清涼消暑的「愛玉」，則是在其隱花果成熟後，將內部密生的瘦果翻出曬乾並刮下後，再加以浸洗出膠質凝結而成。薜荔個頭比愛玉嬌小，其可浸出的果膠也比愛玉少多啦，是沒有辦法凝結成凍的！因此，雖然天氣漸漸炎熱，讓人渴望來碗透心涼的愛玉凍，然而建議各位請不要隨意摘採薜荔回家DIY，想吃檸檬愛玉的話，還是上市場買吧！

在台灣哪裡可以看到呢？

薜荔產於中國、日本、中南半島及台灣等地，早在「九歌」中就有出現這種植物，如「被薜荔兮帶女蘿」；紅樓夢中也常提到，如描述大觀園中有「薜荔藤蘿」等等，由此即可知薜荔的攀緣性佳，極適於庭園造景。在台灣的許多校園、庭院中，也都會用薜荔來裝飾，尤其現在推行環境綠美化，屬於台灣原生植物的薜荔更是極佳物種。中研院大門口近幾年新砌的清水混凝土牆，原本是灰溜溜的一堵石壁，如今已妝點了薜荔織就的錦繡壁毯，而這幅繡毯，仍持續編織中，月月年年，都可以欣賞到不同的紋路圖樣，漸次蔓延。