- 學名:Hibiscus taiwanensis S.Y. Hu
- 科名:錦葵科 Malvaceae
是什麼樣的植物,既有「山芙蓉」這樣美麗的名字,又有「三醉芙蓉」、「拒霜」這樣詩意的別稱,還有「狗頭芙蓉」這樣奇怪的外號呢?想知道答案的話,現在趕快到中研院生態池畔去看看吧!
「芙蓉」一名,常見於中國詩文之中,有時指的是荷花,也稱「水芙蓉」、「草芙蓉」;有時指的是長在陸地上的木本植物,又稱「木芙蓉」。山芙蓉是木芙蓉在台灣的親戚,兩者同樣是錦葵科、木槿屬的植物;而他們和棉花是遠房親戚,因此木芙蓉的英文名字是Cotton-rose,山芙蓉的英文名字是Taiwan cotton-rose。
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木芙蓉的重瓣品系 |
從英文名字中的rose,以及三醉芙蓉一詞,約略可以看出山芙蓉的特色:清晨初開時,花朵是嬌嫩的白色,朝氣蓬勃地展開花瓣曬太陽,因為天生麗質,不想擦防曬乳,所以漸漸有點曬傷,染上玫瑰粉紅,而到了黃昏時分,忍不住偷喝了點小酒,於是花色越來越紅,花朵也害羞地皺縮起來……因此,當你拿到一張山芙蓉的照片,便可以從花色的深淺和花瓣的姿態,來判斷拍照的時間喔!山芙蓉是一種高大灌木,枝、葉及花萼均被毛;單葉互生,葉形掌狀淺裂;花單生,花瓣五片;雄蕊多數,呈「單體雄蕊」,即雄蕊合生成筒狀,包圍花柱(如圖),單體雄蕊是錦葵科植物的特徵。
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山芙蓉的單體雄蕊 |
所謂「狗頭芙蓉」,則是將山芙蓉的根及幹切片製成之台灣草藥,至於它有什麼療效,請各位自行去青草店裡詢問囉。
相傳唐代有位女詩人薛濤,以木芙蓉的花瓣做為材料,將紙加工製成美麗的詩箋,人稱為「薛濤箋」。當你欣賞著粉嫩的山芙蓉花瓣時,會不會也想把它拿來製作個人專屬的信箋呢?山芙蓉的信箋,承載著情意與思念,寄往國境之南的海角七號……該是多麼浪漫的事。